Paso de San Francisco
de Argentina a Chile sobre la Cordillera
de los Andes a 4748 msnm

Narración, página 3

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Día 3  Domingo 9

09:00 En pié, desayunamos, charlamos, ponemos en marcha los vehículos. Al gasolero le cuesta mucho (el gasoil se parafina por la bajísima temperatura) y tenemos que hacer un puente para ayudar con la batería y el alternador del Renault).

11:00 Salimos hacia el Paso de San Francisco.
El puesto de La Gruta está a 4100 msnm y El Paso, 45 Km mas adelante y 700 m mas arriba.
Nos acompaña el sargento Guillermo Ibarra, que opina que no podremos avanzar mas de 10 ó 12 Km (por los vehículos, el estado del camino y la nieve).

12:15 Después de arduo trabajo (despejar rocas del camino, improvisar desvíos por la nieve y el hielo, desencajar y empujar los coches en algunos tramos) arribamos a la línea demarcatoria del límite entre Argentina y Chile a la altura del “Paso de San Francisco”.

Nos maravillamos viendo la inmensidad de la cordillera de los Andes cubierta de manchones de nieve.

Allá esta el cerro Ojos del Salado (volcán), coloso de mas de 6800 metros que parece pequeño visto desde esta altura.
Atrás dejamos el cerro San Francisco (volcán) con sus “modestos” 6.016 metros.
Hacia el norte el Falso Azufre (volcán) y el Dos Conos (volcán).
Mas al Oeste, (allí el límite corre de Este a Oeste) está, sobre la línea de frontera el cerro Tres Cruces (gigantesco Complejo Volcánico) de 6.749 metros de altura.

En fin, nos hallamos rodeados de varios de los “peso pesados” de esta enorme Cordillera en una zona plagada de volcanes.


Aquí ya habíamos recorrido mas de 15 Km y los coches seguían "cinchando".
Adelante vemos al R12 y lo áspero del camino.

Continuamos la escalada. Por partes la senda era pareja, por parte eran arenales o estaba tapizada de grandes piedras que teníamos que despejar.


A 4.600 metros de altura, esta parte del trayecto es bastante plana.


Mirando hacia atrás vemos la cara noroeste del cerro de San Francisco al que ya hemos sobrepasado por el norte.


En una de las tantas paradas para despejar el camino.
(De izquierda a derecha Héctor, Eduardo y Guillermo).


El sendero transita una altiplanicie a 4.700 metros y comienza a desdibujarse bajo la nieve.


Aquí desaparece por completo.
Guillermo, el gendarme, debe subirse a un promontorio para elegir el mejor curso en ese mar de arena volcánica tapizada de traicioneros manchones de nieve.

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